Expresión culinaria francesa: LE TORCHON BRÛLE
¿Esta frase data de finales del siglo XVIII?
Suele interpretarse como una escena hogareña: el paño de cocina arde, nada marcha bien en la armonía doméstica.
A prueba que resulte engañosa, la expresión correspondería a un paño completamente diferente, derivado del verbo "to torch", que tenía como significado original "limpiar frotando con un tapón de paja", operación que podría practicarse a poco vigorosamente, ya que uno de los antiguos significados de la palabra era "golpear".
Desde el siglo XV, por tanto, un "trapo" era un golpe, y la expresión "hinchazón" que se generalizó durante el siglo XIX, en el sentido de "disputa", "batalla", lo que hoy también percibimos como un golpe dado con un paño, de hecho es redundante ya que significa “un golpe con un golpe”!
Pero aún no hemos terminado con nuestro “paño ardiendo” debiéndose atribuir un grado adicional de significado a la frase, ya que el “paño” también se usa para designar una pequeña antorcha, de ahí la imagen, que fluye perfectamente en dos niveles, de la antorcha encendida y de la lucha que se enciende.
