5 expressions qui prouvent que les Français adorent manger !
Les idiotismes gastronomiques décrivant nos divers états et traits de caractères constellent la langue française.
Elles sont savoureuses, piquantes, épicées... Bref, à croquer.
C'en est sûr, certaines expressions, au vu de leur hommage rendu à la nourriture, ne peuvent qu'être françaises. Nombreuses sont les formules qui décrivent nos états d'âme, traits de caractère et situations quotidiennes.
Les Bretons le préfèrent salé, les Ch'tis, doux. Ça se discute. Quoi qu'il en soit, le beurre est un incontournable. Difficile de ne pas le goûter dans nos plats. Fait surprenant, «le beurre est souvent associé à une image d'abondance probablement parce que c'est un aliment riche qui fut, selon les périodes, réservé aux riches ou aux champions du marché noir».
Prenez l'expression «faire son beurre», par exemple. Elle signifie «faire beaucoup d'argent».
Ainsi comprend-on naturellement la formule «mettre du beurre dans les épinards», à savoir «améliorer ses conditions de vie, gagner plus». Mais alors, pourquoi les «épinards» ?
Eh bien, parce que «sans beurre, [ce plat] est diététique, mais nettement moins bon pour nos palais actuels qu'avec du beurre». Le légume vert est donc une métaphore de nos conditions de vie et le beurre, de l'argent qui la rendrait plus agréable.
Gardons-le un peu en bouche et revenons sur le fameux «être beurré (comme un p'tit lu)» caractérisant l'état d'un individu ivre.
L'adjectif «beurré» est la déformation de l'argot «bourré», «à l'image du beurre, la personne soûle étant molle ou parlant ‘‘gras''». La comparaison avec le biscuit appelé «petit-beurre», par ailleurs fabriqué depuis le milieu du XIXe siècle par la société Lefèvre-Utile (LU), semble alors fortuite. Car, comme leur nom l'indique, ils sont «bourrés de beurre».
Moins connue, l'expression «avaler des poires d'angoisse», qui signifie subir des traitements cruels ou plus largement, vivre des situations désagréables, a une sombre histoire. Il nous faut revenir au Moyen Âge, époque connue pour ses abominables moyens de torture.
Pour faire taire les victimes de ces actes barbares, «un bon moyen consistait à leur enfoncer dans la bouche un instrument qui, selon le Larousse, ‘‘s'ouvrait au moyen d'un ressort, se développait en forme de poire, et étouffait complètement les cris».
Cependant, il existe une autre explication : certains linguistes précisent que le fruit, venu du village d'Angoisse situé en Dordogne, «était très âpre, acre et dur à mâcher, surtout destiné à fabriquer du cidre ou à être cuite». Ainsi, «la pera d'Engoyssa, en occitan, aurait été connue dès le milieu du XIIIe siècle, et ce serait un peu par dérision que l'instrument de torture aurait été nommé ainsi au milieu du XVe siècle».
Les cordons bleus, notre président en raffole. L'appellation distingue une personne qui cuisine très bien. Mais autrefois, le «cordon bleu» désignait «des décorations de prestige, offertes par les rois (à la place de sommes d'argent, donc bien plus économiques) aux personnes méritantes». Par exemple, l'insigne des Chevaliers du Saint-Esprit, un ordre créé par Henri III vers la fin du XVIe siècle. «La distinction élitiste n'a été proposée qu'à peu de personnes qui étaient appelées des ‘‘cordons bleus''.»
Moins glorieux est celui qui a «des yeux de merlan frit» c'est-à-dire un «regard enamouré et ridicule; des yeux levés au ciel, de manière affectée, ridicule, ne laissant paraître que le blanc de l'œil». Si vous avez déjà fait griller un poisson à la poêle, sans doute avez-vous observé que ses yeux sortent alors des orbites. L'expression, qui date du XIXe siècle, met à l'honneur le merlan. La raison en est mystérieuse. On peut lire dans une œuvre de Caylus, Recueil de ces Messiers (1745) : «C'est de là qu'on a dit des amants qui regardent tendrement leur belle: qu'ils font des yeux de carpe frite.»
