LE ROQUEFORT, ROI DES FROMAGES, FROMAGE DES ROIS.
« Sur son rocher, Roquefort est une des capitales de la gastronomie mondiale dans un site étrange et d’un pittoresque unique », écrivait Curnonsky, le prince des gastronomes.
On raconte également que Jules César aurait goûté et apprécié un bleu dégusté dans la région de Roquefort, et enfin que l’évêque d’Albi a servi un fromage persillé à Charlemagne de retour d’Espagne.
Quant à la légende « officielle », ce serait un berger coureur de jupon qui a oublié un morceau de fromage de brebis dans une grotte de la montagne du Combalou. Celui-ci se transforma alors en roquefort grâce au Penicillium roqueforti.
Toutes ces histoires ou légendes nous enseignent au moins une chose : c’est que l’on fait du fromage de brebis depuis très longtemps sur le plateau du Larzac.
C’est au tournant de l’an mille (vers 1060 environ) que l’on trouve la première mention écrite du roquefort dans un cartulaire de l’abbaye de Conques.
Charles VI accorde ensuite la première protection au roquefort, un texte confirmé par son fils Charles VII en 1407.
Depuis, de charte en charte, de roi à empereur, d’Empire à République, le roquefort voit sa reconnaissance confirmée.
Diderot lui décerne le titre de « roi des fromages ».
Le fromage traverse très tôt les frontières, et les océans dès le XVIIIe siècle. Ainsi, il accompagne les volontaires rouergats engagés aux côtés de l’Auvergnat Lafayette dans la guerre de l’Indépendance des États-Unis.
L’histoire moderne du roquefort commence en 1925. Il devient le premier fromage à obtenir une appellation d’origine contrôlée.
