Les rillettes, spécialité gastronomique séculaire.
Incontournable dès qu'il s'agit de passer un moment convivial entre amis autour d'un apéro ou d'un repas chaleureux, les rillettes s'imposent sur les tables rurales dès le Moyen-Âge.
Apparues au XVe siècle en Touraine, les rillettes se caractérisent par leur préparation artisanale, leur couleur dorée et leur texture effilochée avec morceaux de porc.
Rapidement, la réputation des rillettes tourangelles s'étend, notamment grâce aux écrivains qui en font l'éloge dans leurs ouvrages.
François Rabelais évoque ainsi la « brune confiture de cochon » dans son Tiers Livre (1546).
Une expression que reprend, trois siècles plus tard, Honoré de Balzac dans Le Lys dans la vallée (1836), roman dans lequel il raconte sa vie en Touraine, au château de Saché.
Si la Touraine, aujourd'hui incorporée dans le département de l'Indre-et-Loire, peut revendiquer la paternité des véritables rillettes, c'est bien la ville du Mans qui va faire gagner en célébrité le produit.
Et la raison de cette popularité est simple : dès 1900, un couple d'artisan-charcutiers sarthois, Albert et Blanche Lhuissier, a la bonne idée de profiter de la mise en place d'une ligne de chemin de fer entre Le Mans et Paris pour monter un petit stand de tartines de rillettes du Mans sur le quai de la gare.
Un en-cas sur le pouce, qui permet aux cheminots de découvrir cette savoureuse préparation et d'en ramener à Paris.
Vous savez désormais comment accompagner un apéro ou un repas : avec de délicieuses rillettes !
