Comment bien déguster les spiritueux ?

Whisky rhum cognac : 10 erreurs à ne pas commettre en matière de spiritueux

De plus en plus courtisés ils conquièrent un public large qui s’adonne à la dégustation en expert.

Si cet univers diffère de celui du vin la dégustation n’est pas la même.

La preuve en 10 points.

1. Ne pas faire attention à la température de service

Comme pour le vin la température de dégustation importe et il faut distinguer les spiritueux «bruns» des alcools «blancs». Un spiritueux brun (whisky, rhum, cognac) se déguste à température ambiante (en réalité plutôt 16-17°) mais contrairement aux idées reçues il n’est pas souhaitable de prendre son verre dans ses mains pour le réchauffer cela risquerait davantage de faire ressortir les esters (corps neutres qui participent à l'arôme du vin) et le côté brûlant de l’alcool. Les alcools blancs de type vodka tequila ou gin se dégustent rafraîchis (6°) voire avec de la glace tout comme les liqueurs et les spiritueux aromatisés.

2. Négliger la verrerie

De beaux spiritueux méritent comme les vins de beaux verres de service parfaitement adaptés qui laisseront les arômes s’installer lentement et emplir tout le verre. Avec une forme inadaptée il se peut que vous ne sentiez que l’alcool au détriment des arômes. Les verriers traditionnels proposent généralement des verres à whisky ou à cognac qui peuvent s’employer pour les rhums ou l’armagnac. Oubliez le verre ballon classique et optez plutôt pour un verre à bourgogne plus resserré en haut qui fera mieux ressortir les arômes et la texture des alcools en général. Enfin le modèle de verre tumbler assez bas et large convient bien aux spiritueux dégustés frappés ou sur glace. En tout état de cause adaptez le verre au mode de dégustation pur sur glace ou en cocktail.

3. Boire trop vite

Prenez votre temps et aérez au préalable votre spiritueux en le laissant un peu dans le verre non pas pour des questions de mise à température mais plutôt d’arômes et d’ouverture. Vous pouvez aussi laisser respirer votre bouteille en l’entamant d’un tiers (en remettant ensuite en bouteille plus tard). Vous pouvez même aérer le breuvage 1 à 2 heures avant le service voire une nuit entière pour un alcool à 55 % d’alcool.

4. Déguster un spiritueux comme un vin

A contrario d’un vin un cognac ou un rhum ne se «grume» pas et l’on ne prend pas une gorgée en la laissant en bouche car l’alcool brûlerait alors les papilles. L’olfaction est ici primordiale – elle représente 80 % de la dégustation – et le nez offre pléthore de parfums qui se succèdent et se mêlent à l’aération. Il faut donc d’abord bien sentir son verre par petites touches puis prendre quelques gouttes du précieux nectar sur le bout des lèvres puis les amener sur le palais. À la fin de la dégustation le verre vide révèle encore de nouveaux arômes – bien plus que pour le vin – et cette ultime étape a toute son importance.

5. Se prendre pour un barista

Les préparations en cocktails requièrent des règles d’or. S’aventurer dans des mélanges hasardeux sans vraiment savoir où l’on va risque de gâcher le produit. Pourquoi ne pas s’offrir un très beau cocktail dans un établissement spécialisé et réserver ses bouteilles à la dégustation chez soi pour mieux en profiter ?

6. Choisir le mauvais moment

Le bon moment pour déguster c’est sans doute en dehors du repas pour mieux apprécier le breuvage. La fin de matinée et la fin d’après-midi sont deux bonnes fenêtres de tir l’après-repas comporte une dimension hédoniste et relaxante évidente à condition de n’avoir pas trop abusé des vins auparavant. À l’opposé on peut choisir la voie gastronomique à condition de concevoir un accord ton sur ton par exemple des saint-jacques au safran avec un cognac VSOP vif et intense ou un fondant au chocolat et un whisky tourbé. De beaux accords se profilent également avec les fromages par exemple l’association brillat-savarin et gin brie et cognac VS abondance et whisky irlandais fourme d’Ambert et poire williams.

7. Ajouter des glaçons de façon systématique

On peut mettre des glaçons dans son cognac ou son whisky pour le détendre et ainsi diminuer sa force c’est une question de goût et surtout cela dépend de la catégorie (VS, VSOP, XO etc.). Concernant les blends les plus purs et les précieux il est cependant dommage de les diluer et il vaut mieux les apprécier purs.

8. Se focaliser sur le 1er prix

On ne boit pas si souvent un beau spiritueux alors autant le choisir avec précaution et faire appel à un spécialiste caviste ou site spécialisé qui vous orienteront selon vos goûts votre moment de consommation et bien sûr votre budget.

9. Conserver sa bouteille couchée

Contrairement aux vins les spiritueux se conservent en position verticale. Mais toujours à l’abri de la lumière et de l’humidité. Quant à la garde certes les spiritueux se conservent très bien plusieurs années. Notez toutefois que si la bouteille est ouverte plus son niveau est bas et plus l’oxydation sera présente ce qui risque de grignoter les arômes.

10. Rester fidèle à une seule marque

Explorez ! Ne buvez pas toujours le même whisky ou la même marque de gin ou de cognac. Aujourd’hui cet univers innovant foisonne d’artisans producteurs de produits d’exception ou de séries limitées originales. Le monde entier en propose c’est donc un voyage à la fois sensoriel et mental qui s’offre à vous de l’océan Pacifique à l’Asie en passant par le nord de l’Europe la France et les Antilles bien sûr mais aussi le Guatemala le Mexique la Barbade l’Indonésie les Philippines Hawaï ou encore le Japon…

Le monde est à vous !