Pepe di Espelette.
Pepe di Espelette.
Un peperone francese che ha una particolarità: è l'unica spezia francese a beneficiare della AOP (Denominazione di Origine Protetta).
Tuttavia, il pepe di Espelette non è originariamente francese. Ci arriva dal Sud e Centro America. All'epoca vi si usava per condire e conservare i cibi. Fu Cristoforo Colombo a riportarlo in Francia e sarebbe stato uno dei suoi marinai spagnoli a introdurlo nei Paesi Baschi.
La prima pianta di peperone fu seminata nel 1650 a Espelette, un piccolo villaggio francese situato al confine con la Spagna. I peperoni crescono bene lì, la pianta si adatta al clima locale. Molto rapidamente, la coltivazione del peperoncino si diffonde nella regione. I peperoni più belli vengono selezionati e qualche anno dopo si ottiene una varietà rustica che chiameremo "Piment d'Espelette".
Si noti che occorrono 8 kg di peperoni per produrre 1 kg di polvere. Si fanno essiccare all'aria aperta, in serra, per almeno 15 giorni, il che permette agli aromi di svilupparsi. L'essiccazione viene poi completata in forno. Il peperoncino assume quindi un colore aranciato-brunastro. Viene infine frantumato e ridotto in polvere inferiore a 5 mm.
Non è per niente aggressivo, molto gradevole e lungo in bocca. Fresco, puoi rosolarlo nell'olio come le cipolle o tagliarlo finemente per aggiungerlo ai tuoi piatti, brodi o marinate. In polvere, aggiungetelo a fine preparazione, per insaporire i vostri piatti, come il pepe. Lo specialista delle spezie, Olivier Roellinger, cosparge le uova fritte con un pizzico di pepe di Espelette e lo aggiunge alla vinaigrette.
Lo consiglio per il dessert, si sposa molto bene con il cioccolato.
