Perché i profiteroles si chiamano così?
Sebbene ben noto, il profiterole è spesso scritto male. Va detto che è addobbata con un nome buffo e difficile da definire.
Per capirlo è necessario un piccolo viaggio storico. L'occasione per tornare ai tempi in cui il profiterole si mangiava salato.
La descrizione può essere breve, ma non ci vuole altro per descrivere un profiterole. Il dessert emblematico delle brasserie e dei bistrot di oggi non è sempre stato composto da tali ingredienti.
- Piccoli profitti per i servi
Molto prima di essere il delizioso dolce che conosciamo, il profiterole (con due "l" all'epoca) era infatti uno spuntino salato. Infatti, nel XVII secolo, accadeva che i servi fossero ricompensati con una polpetta di pasta di pane cotta sotto la cenere. Questo “piccolo guadagno” si chiamava allora “profiterolle”. A volte veniva riempito con uno stufato di selvaggina o pollame, verdure e funghi.
Nel Settecento i profiteroles divennero un piatto a sé stante: "I cuochi chiamano potage de profiteroles una zuppa fatta con panini privati della briciola, essiccati, cotti a fuoco lento e ripieni di beatilles (carni delicate)", si legge nel Dizionario della lingua francese antica e moderna di Pierre Richelet (1759).
- Dagli gnocchi al sofisticato pane di cavolo
Infine, è stata l'invenzione della pasta choux a stravolgere la ricetta dei profiteroles. È l'italiano Penterelli, pasticcere della regina Caterina de Medici, che avrebbe realizzato la prima pasta choux. Il suo successore, Popelini, migliorò la ricetta immaginando il poupelin a base di “pasta calda” in cui farciva la gelatina di frutta.
Poi, nell'Ottocento, il famoso pasticcere Antonin Carême si ispirò ai profiteroles salati e guarniti con i famosi bignè alla crema pasticcera. Nasce il profiterole dolce.
Quanto all'aggiunta della salsa al cioccolato e del gelato alla vaniglia, risale al 1875, ma la storia non dice chi ci sia dietro.
