L'umami è il quinto sapore dopo il dolce, il salato, l'acido e l'amaro. In giapponese, umami significa "gusto gustoso".
Umami esalta il sapore di un'ampia varietà di cibi e agisce come esaltatore di sapidità. Ha un retrogusto lungo e gustoso. Avvolge il palato e la parte superiore della lingua in un velo di morbidezza e rotondità.
Troviamo questo sapore nei pomodori maturi, nel parmigiano, nella soia, nel pesce, nei crostacei, nel matcha, nelle alghe, nei funghi, ma soprattutto nei brodi e in particolare in quello che viene chiamato dashi, una delle basi della cucina giapponese.